La dopamine est un neurotransmetteur essentiel dans la régulation de l’humeur, de la motivation et du plaisir. Elle contribue à la sensation de satisfaction et active le système de récompense lorsque nous vivons une situation excitante et agréable. Elle joue donc un rôle clé dans l’apprentissage et le conditionnement : nous avons envie de reproduire les expériences plaisantes.
Qu’est-ce que la dopamine saine ?
La dopamine saine est celle qui est sécrétée en réponse à des activités gratifiantes et équilibrées, plutôt que par des stimulations excessives, artificielles et éphémères. Elle favorise un état de bien-être durable.
Quels sont les risques d’une surexposition aux sources de stimulation artificielles ?
Dans notre ère de surstimulation, dominée par les écrans, la technologie, les réseaux sociaux et l’instantanéité, notre système de récompense se retrouve surchargé par une variété de stimuli artificiels et parfois nuisibles, rendant difficile la sécrétion de dopamine de manière saine.
Différentes substances – certaines drogues, par exemple – stimulent également la libération de dopamine de manière excessive et dérégulée. Le risque de cette libération excessive et dérégulée de dopamine est d’entraîner une perte de motivation et une dépendance aux stimuli rapides. Pourquoi ? Parce que comme bien des choses, le cerveau s’adapte. S’il s’est habitué à être bombardé de stimuli provoquant la sécrétion de grandes quantités de dopamine, il s’habituera à un haut niveau de dopamine, s’adaptera en réduisant la sensibilité des récepteurs de dopamine et exigera des situations de plus en plus intenses pour ressentir les mêmes effets de plaisir et de satisfaction. Nous perdrons alors l’intérêt envers des situations de vie plus anodines, saines et équilibrées. Une personne qui saute en parachute plusieurs fois par jour dans le cadre de son emploi ne vivra pas la même excitation qu’une personne qui saute dans le vide pour la première fois ! (Imaginez, ce serait épuisant pour cette personne s’il n’y avait aucun phénomène d’adaptation !)
Comment sécréter de la dopamine saine à l’âge adulte ?
Pour rétablir une sécrétion saine de dopamine, il est important de commencer en réduisant les sources de stimulation rapides et artificielles. Vous pouvez tout d’abord réduire l’exposition aux sources de gratification instantanées comme les substances, les aliments sucrés et transformés, les stimulants comme la caféine, les achats impulsifs, les jeux vidéo et les écrans. Privilégiez les expériences enrichissantes et durables, et réapprenez à ralentir le rythme pour apprécier les plaisirs simples du quotidien.
Voici des exemples d’activités qui contribuent généralement à un niveau de dopamine sain :
– Pratiquez des sports ou des formes d’activités physiques qui sont stimulantes, qui activent votre côté compétitif ou qui vous amènent à vous surpasser (p. ex., sports d’équipe, compétitions, entrainement musculaire).
– Dansez : le mouvement et la musique entrainante stimulent la production de dopamine. Augmenter ses effets lorsqu’elle se fait en compagnie d’autres personnes !
– Consacrez du temps à objectifs personnels : apprenez une nouvelle langue, développez de nouvelles compétences, entreprenez un projet qui présente un certain niveau de défi. Le sentiment de progrès et d’accomplissement stimule la production de dopamine.
– Sortez de votre zone de confort : visitez de nouveaux endroits, voyagez, essayez quelque chose de complètement nouveau, lancez-vous un défi ambitieux, faites une activité qui provoque des sensations fortes. Se consacrer à des activités qui nous exposent à la nouveauté produit une sensation d’excitation et de plaisir de manière saine.
– Investissez dans des connexions sociales authentiques en passant du temps de qualité avec des amis et la famille. Ces contextes sociaux stimulent la production de dopamine.
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