Il est probable que vous ayez entendu parler de l’expression pleine conscience. En fait, vous l’avez peut-être entendu si souvent que vous savez probablement comment l’utiliser dans une phrase dans un contexte social… même si vous ne savez pas vraiment ce que c’est!
En tant que praticienne, enseignante et auteure de livres sur la conscience, je suis heureuse de vous en présenter les grandes lignes.
Qu’est-ce que la pleine conscience ?
La pleine conscience est une capacité naturelle que nous avons tous, mais dont nous ne nous rendons pas compte parce que nous sommes très distraits ou parce que l’on ne nous a jamais appris à reconnaître cette qualité. Par exemple, lorsque vous êtes « dans la zone » en pratiquant un sport, en faisant de la musique ou de l’art, ou en regardant attentivement un coucher de soleil, vous êtes très probablement pleinement conscient sans même le savoir.
Ses fondements
Réceptivité
La pleine conscience est une qualité de conscience que nous apportons au moment présent qui est douce, curieuse et qui ne porte pas de jugement. C’est en apparence simple, mais étonnamment difficile. Notre tâche consiste à installer l’esprit et le cœur de manière à pouvoir être ouvert et à observer la vie telle qu’elle se présente en ce moment – c’est-à-dire à y être réceptif – même si notre esprit est occupé ou si nous éprouvons une émotion désagréable. Cela ne signifie pas pour autant que nous acceptions tout sans poser de questions. Avec les informations que nous recevons, nous choisissons ensuite comment nous voulons continuer à être attentifs : en restant immobiles ou en nous adaptant, avec ouverture ou résistance, par exemple.
Équilibre
L’équilibre dans la pratique de la pleine conscience n’est pas comme l’équilibre dans la plupart des autres choses. Par exemple, lorsqu’on apprend quelque chose de nouveau, comme un instrument ou une langue, il faut beaucoup de persévérance et de patience. Au début de notre pratique, la pleine conscience ne fait pas exception. Pourtant, lorsque nous essayons d’être attentifs tout le temps, nous sommes fatigués et épuisés. Nous pouvons penser que notre pratique ne va pas bien, et nous faisons donc des efforts, surtout parce que cela fonctionne pour beaucoup de choses dans notre vie. Mais cela peut entraîner une plus grande fatigue et un plus grand sentiment d’épuisement, et c’est à ce moment-là que beaucoup de gens renoncent à la méditation de la pleine conscience.
Dans la pratique de la pleine conscience, le fait d’essayer plus fort entraîne un déséquilibre énergétique, également connu sous le nom d’effort imprudent, qui inhibe le sentiment de calme que nous recherchons. Il est difficile de savoir quel est le degré d’équilibre nécessaire : trop peu = nous nous endormons; trop = nous bloquons les bienfaits sans le savoir. Un de mes professeurs, Sayadaw U Tejaniya de Birmanie, nous demandait souvent de faire le même effort que celui qu’il faut pour être conscient du fait que nos dix doigts se touchent lorsque nous les pressons doucement l’un contre l’autre. Essayez-le et vous verrez que la pleine conscience ne demande pas beaucoup d’efforts.
Non-jugement
Lorsque nous absorbons quelque chose par nos sens – la vue, l’odorat, l’ouïe, le toucher et le goût – une classification immédiate se produit. Sur la base de nos expériences passées, tout ce que nous percevons à ce moment-là est classé comme bon ou mauvais, juste ou injuste, désirable ou indésirable.
Le non-jugement, qui fait partie de la définition de la pleine conscience, ne nous demande pas d’arrêter cette occurrence naturelle, mais plutôt de ne pas être contrôlé par elle.
Le non-jugement peut également être décrit comme une acceptation, où l’invitation est d’accepter tout ce qui se présente avec un espace qui ne le saisit ni ne le repousse.
Patience
La pleine conscience est une qualité utile qui nous permet de rester attentifs à nos réactions. Elle nous permet de faire une pause, de prendre conscience de ce qui se passe. Avec la pratique, nous commençons à discerner les moyens de réagir avec sagesse.
Ce que nous ne réalisons peut-être pas, cependant, c’est que tout au long de ce processus, la patience se cultive. Par exemple, lorsque nous voulons que ce moment ou ce souffle soit différent d’une manière ou d’une autre, la patience est cultivée et développée. Ce processus ne doit pas être sous-estimé. Plus nous pouvons faire preuve de patience dans notre pratique, plus nous pouvons l’introduire dans notre vie.
Sensibilisation
La sensibilisation est une qualité nuancée qui est utilisée différemment selon le contexte ou la lignée de pratique. En termes généraux, alors que la pleine conscience fait référence à notre capacité naturelle à être attentif à un moment donné, la sensibilisation est une qualité subtile qui est un « savoir » plus spacieux.
Une simple analogie montre comment les différents concepts sont liés. Imaginez que vous êtes un scientifique qui regarde dans un microscope. La conscience est le microscope, l’acte de regarder dedans est une pratique de méditation, être absorbé par les bactéries que vous voyez est une attention, et savoir que vous êtes au travail dans un laboratoire et que vous regardez les bactéries dans un microscope est la sensibilisation.
Lorsque nous nous exerçons, nous cultivons à la fois la sensibilisation et la conscience. C’est pourquoi j’utilise ces deux termes de manière interchangeable.
Méditation
Alors que la pleine conscience est une qualité particulière de la conscience, la méditation signifie beaucoup de choses différentes dans différents contextes. Ici, nous l’utilisons spécifiquement pour désigner la pratique intentionnelle de rester conscient du moment présent. En d’autres termes, la méditation se compose de nombreuses techniques, dont la plupart aident à cultiver la pleine conscience.
En général, la méditation de la pleine conscience consiste à ancrer son esprit à un « objet de méditation » neutre. Il peut s’agir de votre respiration, de vos sensations physiques ou de vos sons, par exemple. L’instruction initiale est de placer votre attention sur votre objet de méditation, et chaque fois que vous remarquez que l’esprit s’est égaré, remplacez doucement votre attention sur votre objet ou point de focalisation.
La pratique de la méditation aide à développer la concentration, et la concentration agit comme une porte d’entrée pour cultiver la conscience. En d’autres termes, la méditation est une sorte d’entraînement de l’esprit, tout comme l’exercice physique l’est pour le corps. Tout comme vous renforcez vos muscles en allant au gymnase, vous pouvez commencer à renforcer votre concentration et votre conscience par une pratique régulière de la méditation.
Sans concentration, la pleine conscience est encore possible, bien que plus difficile. En effet, vous avez probablement passé des décennies à laisser votre esprit passer d’une chose à l’autre – comme le passé, l’avenir ou un fantasme – et vouloir soudainement que l’esprit commence à se reposer sur le moment présent peut sembler impossible. Par conséquent, cultiver la pleine conscience peut aussi sembler difficile.
Paradoxalement, en ces temps difficiles, quand cultiver la pleine conscience est un défi, nous devons être particulièrement bienveillants. C’est-à-dire que nous devons être amicaux, gentils et patients, avec nous-mêmes et avec la façon dont la pratique se déroule.